La sangre venosa llega a la aurícula derecha a través de las venas cavas (inferior y superior), sale del ventrículo derecho por la arteria pulmonar hacia los pulmones, llega oxigenada a la aurícula izquierda por las venas pulmonares y sale del ventrículo izquierdo por la arteria aorta para irrigar todo el organismo.

El volumen de sangre que impulsa el corazón cada minuto se llama gasto cardiaco y depende entre otras cosas del volumen de sangre que eyecta en cada sístole: volumen sistólico, y del ritmo en que lo hace: frecuencia cardiaca.